En 2021, la práctica arquitectónica en general comenzó a transformarse; las personas "ya no sentían la necesidad de seguir el modo tradicional de hacer las cosas cuando se trataba de asuntos relacionados con el entorno laboral". Los empleados de toda la industria han expresado sus opiniones en los últimos años y han considerado la solución de sindicalizarse. En mayo de 2023, los empleados de la renombrada oficina de Nueva York Snøhetta anunciaron su intención de sindicalizar el estudio, convirtiéndose en el segundo estudio de arquitectura del sector privado en Estados Unidos en dar este paso. Esta semana se declaró que los trabajadores votaron en contra de la sindicalización.
Inicialmente se informó que fue 29 a 28, pero el recuento final de votos fue de 35 a 29. El error se debió a la omisión de la sucursal de la compañía en San Francisco. Si la votación hubiera sido aprobada, un total de 65 empleados, tanto a tiempo completo como a tiempo parcial, habrían estado cubiertos por el sindicato propuesto. Además, el sindicato habría incluido a todos los diseñadores, arquitectos, líderes de proyectos y personal de operaciones asociados con la Asociación Internacional de Trabajadores de la Mecánica y la Aeroespacial.
Cuando se les preguntó sobre las razones detrás de la iniciativa, los trabajadores de Snøhetta US afirmaron: "estamos orgullosos de nuestro trabajo en Snøhetta y estamos comprometidos con el éxito de nuestro estudio. A través de la sindicalización, obtendremos una voz colectiva en el futuro de nuestro lugar de trabajo y nuestra profesión". El liderazgo de Snøhetta apoyó el movimiento, declarando "esperamos trabajar con este grupo para comprender mejor lo que significa unirse a un sindicato para la empresa, nuestra cultura, nuestro negocio y todo nuestro equipo. Nos han dicho que su enfoque se centra en abordar problemas de la industria en lugar de desafíos específicos dentro de nuestro estudio". Sin embargo, la Asociación de Trabajadores de la Arquitectura Unida cree que la contratación del bufete de abogados anti-sindicales Stinson LLP ayudó a derrotar esta iniciativa, llevando a cabo una campaña anti-sindical antes de la votación final.
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¿Pueden los arquitectos finalmente tener un puesto en la mesa? Derechos y condiciones laborales en la arquitecturaEn 2022, se formó el primer y único sindicato formal de arquitectura en el sector privado estadounidense por parte de Bernheimer Architecture. El sindicato de Bernheimer se creó para reformar la disciplina y crear mejores derechos laborales y condiciones de trabajo. Snøhetta US es un estudio de arquitectura extremadamente activo que da forma al entorno construido en el país. El año pasado, fueron seleccionados entre 20 estudios para brindar servicios de diseño arquitectónico para los futuros proyectos de edificios públicos de la ciudad de Nueva York. Además, el estudio diseñó recientemente una nueva biblioteca de 12,000 pies cuadrados en El Bronx, NYC. Por último, el estudio supervisó la transformación de 8 años de Times Square, que ahora está oficialmente completada. El proyecto implicó transformar el espacio para convertirlo en una plaza exclusiva para peatones de clase mundial.
